Космодром Цзюцюань в провинции Ганьсу стал свидетелем успешного старта китайской ракеты-носителя «Чанчжэн-2F» в пятницу, 3 ноября. На борту пилотируемого космического корабля «Шэньчжоу-21» находятся три космонавта и четыре лабораторные мыши. Запуск, который транслировался Центральным телевидением Китая (CCTV), состоялся в 23:44 по пекинскому времени (18:44 мск) и прошёл без каких-либо сбоев.
Корабль направляется к китайской орбитальной станции «Тяньгун», где экипаж планирует провести около шести месяцев. В состав команды вошли опытный командир Чжан Лу, который уже провёл полгода на станции в рамках предыдущей миссии «Шэньчжоу-15», а также бортинженер Фэй и специалист по полезной нагрузке Чжан Хунчжан, для которого этот полёт стал дебютом.
На борту также находятся четыре мыши — два самца и две самки. Этот эксперимент является первым для Китая с использованием грызунов на орбите. Исследования будут сосредоточены на изучении влияния микрогравитации и замкнутого пространства на поведение и физиологию животных. По завершении миссии мышей вернут на Землю для анализа их стрессовых реакций и изменений в органах.
В настоящее время на орбитальной станции «Тяньгун» работает экипаж корабля «Шэньчжоу-20», который прибыл 24 апреля. Командир этого корабля, Чэнь Дун, выполняет свою третью миссию, а его коллеги Чэнь Чжунжуй и Ван Цзе также имеют опыт работы в космической программе. Ожидается, что после успешной стыковки экипажи «Шэньчжоу-21» и «Шэньчжоу-20» проведут совместные работы и осуществят передачу смены.






